Volkswagen

Volkswagen (Фольксваген) немецкий автомобильный концерн (штаб-квартира размещается в г. Вольсбург), специализирующийся на производстве легковых и грузовых автомобилей, а так же микроавтобусов.

История предприятия начинается в 1934 году, когда Фердинанд Порше, известный немецкий конструктор и основатель всемирно известной немецкой автомобильной компании Porsche, получил заказ от правительства Германии на разработку современного «народного автомобиля» (с немецкого название концерна дословно переводится именно так: «volk» - народ, «wagen» - машина, автомобиль).

Уже через год «народный автомобиль» был разработан и появились первые прототипы ставшего широко популярным в мире автомобиля, прозванного за внешнее сходство с насекомым - «жук». Первая партия, состоящая из 30 автомобилей, была направлена на испытания в целях выявить возможные конструкторские просчеты и недостатки модели.

В 1938 году было принято решение о строительстве крупнейшего в Европе автозавода в Вольфсбурге. Однако надвигавшаяся война помешала наладить выпуск автомобилей – произвели их было всего дюжену. Однако «жук» настолько приглянулся фашистским бонзам, что на нём с удовольствием разъезжал даже сам Гитлер.

Во время Второй Мировой войны работы по строительству Volkswagen были приостановлены, а недостроенный завод перепрофилирован на производство военной продукции. К концу войны он был почти полностью разрушен американской авиацией.

После окончания войны предприятие попало под контроль англичан – Вольфсбург находился в зоне оккупации Великобритании. В конце 1945 года английское правительство разместило на предприятии заказ на производство 20 тысяч автомобилей и Volkswagen стал возвращать былые позиции.

В 1947-м Volkswagen был выставлен на экспортной ярмарке в Ганновере и привлёк к себе большое внимание. Завод получил первый зарубежный заказ из Голландии на тысячу автомобилей, а в 1948 стали поступать заказы из Швейцарии, Бельгии, Швеции и других стран. К концу года экспорт составил около 50 тысяч машин, тогда как на внутреннем рынке было продано около 15 тысяч. К этому времени завод освободился от контроля англичан, и в сентябре 1949 года был полностью передан ФРГ.

Начался новый этап развития завода, который, прежде всего, был отмечен интенсивным наращиванием производства и увеличением сбыта - к 1955 году с конвейера Volkswagen сошел миллионный «Жук». Надежность и доступная цена автомобиля усилили его экспортные возможности. Появились дочерние предприятия Volkswagen за рубежом - в 1953-м в Бразилии, в 1956-м в ЮАР, в 1957-м в Австралии, в 1964-м в Мексике и других странах.

В 1974 году в Вольсбурге сошел с конвейера последний «жук» - его производство было перенесено в Мексику. Мексиканский филиал продолжает выпуск этого легендарного автомобиля и по сей день, а с начала 1998 года освоил выпуск принципиально нового переднеприводного автомобиля Beetle («Битл») на шасси моделей Golf, внешне похожего на известного «Жука», ставшего настоящим хитом у голливудских звёзд.

Выпустив в 1973 году переднеприводной Passat и спустя год Golf, Volkswagen положил начало новой эпохе в истории автомобилестроения. Golf стал бестселлером не только в Германии, но и во всей Европе. За первые два с половиной года с начала выпуска с конвейера сошел 1 миллион машин, а к 1995 году количество выпущенных автомобилей Golf перевалило за отметку в 17 миллионов!

В настоящее время концерн Volkswagen — один из крупнейших по объёмам продаж в мире, имеет свои заводы в 15 странах мира, выпускает продукцию под пятью торговыми марками Volkswagen, Audi, Skoda, SEAT. С 1998 года концерну принадлежит марка Rolls-Royce (Роллс-Ройс), Bugatti (Бугатти), Lamborghini (Ламборджини), Bentley (Бентли).